Cuatro continentes unidos por la NFL

Por: Óscar Huete

Desde Australia hasta Brasil, pasando por Londres, París, Madrid y Múnich, hasta llegar a la Ciudad de México, la NFL continúa expandiendo sus fronteras a nivel mundial. En este 2026 serán nueve los juegos internacionales que se disputarán fuera del territorio estadounidense, una cifra récord para la liga.

Y desde ya, la NFL tiene aprobado ampliar hasta 10 el número de juegos internacionales a partir de 2027, mientras que el comisionado Roger Goodell ha planteado como objetivo futuro llegar hasta 16 encuentros fuera de Estados Unidos. El mercado asiático aparece como uno de los principales objetivos de expansión, con Japón entre los países que podrían albergar un partido de temporada regular de la liga.

Las acciones internacionales comenzarán el 10 de septiembre en Melbourne, Australia, con el encuentro entre los San Francisco 49ers y Los Angeles Rams, correspondiente a la primera semana de la temporada de la NFL. El desafío se disputará en el Melbourne Cricket Ground, considerado uno de los escenarios deportivos más emblemáticos de Australia.

Para los Rams, esta será la sexta ocasión en que se trasladen a jugar fuera de suelo estadounidense, con récord de tres victorias y dos derrotas. Mientras que para los 49ers será la cuarta vez que disputen un encuentro en territorio extranjero, donde presentan un récord perfecto de 3-0.

El segundo encuentro internacional está programado para la tercera semana de acción, el 27 de septiembre, entre los Baltimore Ravens y los Dallas Cowboys, en el mítico estadio Maracaná de Río de Janeiro, Brasil.

Con una capacidad para 78,838 espectadores, el Maracaná se prepara para un espectáculo de medio tiempo a lo grande, que contará con la participación del cantante puertorriqueño Ricky Martin y el reconocido DJ y productor brasileño Pedro Sampaio. El encuentro marcará un hecho histórico al convertirse en el primer partido de temporada regular de la NFL que se dispute en Río de Janeiro.

Desde Brasil nos trasladamos a Londres, al Tottenham Hotspur Stadium, donde los Indianapolis Colts se enfrentarán a los Washington Commanders el 4 de octubre, en las acciones de la cuarta semana de la temporada.

Una semana más tarde, el 11 de octubre, este mismo estadio recibirá a los Philadelphia Eagles y a los Jacksonville Jaguars para disputar un encuentro correspondiente a la quinta semana de la NFL.
Este inmueble cuenta con un acuerdo vigente para ser denominado oficialmente la “Casa de la NFL en el Reino Unido” desde su inauguración en 2019, consolidándose como uno de los principales escenarios de la liga fuera de Estados Unidos.

De este escenario nos trasladamos al mítico Wembley Stadium para el encuentro de la sexta semana, el 18 de octubre, entre los Houston Texans y los Jacksonville Jaguars. Actualmente, este histórico estadio es sede de la selección nacional de fútbol de Inglaterra y alberga las finales de importantes torneos locales, como la FA Cup y la Carabao Cup. Además, Wembley es considerado uno de los escenarios habituales de los Jacksonville Jaguars cuando disputan sus partidos fuera de Estados Unidos.

París, la Ciudad de la Luz, se apresta a recibir el encuentro correspondiente a la séptima semana, el 25 de octubre, entre los Pittsburgh Steelers y los New Orleans Saints. El Stade de France ha sido escogido como escenario para este magno evento, que hará historia al convertirse en el primer partido de la NFL disputado en Francia.

Ya en la novena semana de acción de la NFL, el mítico estadio Santiago Bernabéu, en Madrid, España, recibirá el 8 de noviembre a los Cincinnati Bengals y los Atlanta Falcons. El escenario madrileño se vestirá por segundo año consecutivo con los colores de la NFL y será sede de todas las actividades que rodean este gran encuentro.

De la madre patria, las acciones se trasladan al Allianz Arena, casa del equipo más ganador de la Bundesliga alemana, el FC Bayern Múnich, que será anfitrión del encuentro entre los New England Patriots y los Detroit Lions el 15 de noviembre, correspondiente a la décima semana del calendario regular de la NFL.

Y para culminar el largo recorrido por los cuatro continentes unidos por la NFL, la Ciudad de México se viste de gala para recibir el sexto partido oficial en la historia de la liga que se disputará en territorio mexicano. El encuentro se celebrará el domingo 22 de noviembre y enfrentará a los Minnesota Vikings y los San Francisco 49ers, estos últimos con un buen número de seguidores en México, en las acciones correspondientes a la undécima semana de la NFL.

Y mientras la NFL continúa conquistando nuevos territorios, la mirada ya está puesta en futuros escenarios. Asia, con Japón como uno de los principales candidatos, podría convertirse en el próximo gran destino de la liga. Todo parece indicar que la expansión internacional apenas comienza y que cada vez serán más las ciudades que tendrán la oportunidad de vivir de cerca la pasión del fútbol americano.